1980年代末，北方偏僻山村。　　女娃小花（齐如意 饰）先后失去父母、奶奶，成为孤儿，随后她虽被村长及某户人家收养，过得却是终日以泪洗面的屈辱日子，无奈，她逃离出生地上河村。来到芍药村附近时，小花不堪疲劳及饥饿昏倒在地，得路遇的村民相救。众村民虽可怜她这个野娃，却因怕加重原本 就沉重的生活担子，不愿将她领养。年迈的宝柱爹（田成仁 饰）是位善心老人，他怕本已奄奄一息的小花再有好歹，不顾宝柱（于伟杰 饰）及儿媳香草（郝洋 饰）反对，默默将她背回了家中，没有血缘关系的祖孙俩开始了相依为命的日子。香草因为不能生育，将小花视作眼中钉，但任她铁石心肠，也难不被一个异常懂事、善良的女娃的温情与眼泪渐渐融化。

作为老师的姜大雁（宋佳 饰）各方面条件都不错，可三十四岁了，依然孓身一人。大雁的婚姻一直没有着落成了姜家上下万分操心的问题。于是各种相亲和朋友介绍接踵而来。为了配合家人的好意，大雁参加了形形色色的相亲，见识了各色各样的人。在人海之中，也不是没有遇到合适的。遇到了一个各方面都还不错的公务员方泉（郭涛 饰）。本想进一步接触看看，可人家目的明确是为了更好的发展而选择结婚；弟媳这边的上司彭坦（周杰 饰）各方面条件都很好，为人也幽默风趣，但其母则严厉苛刻，于是也不了了之；电台主持人苏如是（刘德凯 饰）是大雁所教学生的家长，颇具成熟男人的魅力，很是吸引大雁。但为了女儿，苏如是还是选择了和前妻复合。大雁也只能无奈放手。　　接二连三与各色男人相遇，大雁结识了学校新上任的副校长程闯（于小伟 饰）。一切正朝着好的方向发展，但一纸诊断书却横在了二人面前……

老婆婆林美玉（鲁园 饰）受旧传统影响很深，儿媳秦思平（归亚蕾 饰）特别顺从她，说啥听啥。如今，自己的儿子区大良（吴军 饰）所娶的媳妇吴芮（何琳 饰），所做所为完全入不了自己的眼，但老婆婆却对孙媳妇处处袒护，秦思平受起了夹板气，她决定来个“婆媳过招”。吴芮的妈妈吴玉芬（朱玉荣 饰）由于早年与秦思平的丈夫谈过恋爱，一直成为秦思平的谈资，而两亲家母一见面，也是以吵架为主。吴英为（林申 饰）不断往家带女朋友，玉芬搞不清究竟哪个会成为自己的儿媳妇。宋春霞（贾妮 饰）是玉芬和思平年轻时的死党，如今生活小康，闲来无事在两人之间传个闲话，往往好心办了坏事。这时，大良的前女友何凝（朱俐颖 饰）海外归来，带来的两岁男孩引发了关于身世之谜的家庭大战......

本剧主要讲述了在世纪之交的年代，在宁夏川州 ，一批不同背景、身份和地位的人们来到这里， 准备向恶劣的地理环境挑战，带领该地区的人们脱贫致富的故事。